北京时间3月20日，NBA常规赛上演西北区内战，丹佛掘金队在主场Ball Arena以115-112险胜明尼苏达森林狼队。本场比赛双方激战至最后一刻，掘金核心尼古拉·约基奇轰下35分16篮板12助攻的超级三双，成为球队获胜的头号功臣。此役过后，掘金以48胜21负的战绩提前锁定季后赛席位，继续稳居西部第二。

比赛开场阶段，森林狼反客为主打出7-0攻势，爱德华兹连续突破得手。掘金在暂停调整后由约基奇策动反击，塞尔维亚中锋首节便收获6分5篮板4助攻的全面数据。替补登场的雷吉·杰克逊成为奇兵，连中两记三分帮助球队在首节结束时以28-25反超。首节投篮命中率显示，掘金达到52.3%，森林狼则为44.1%。

次节比赛呈现胶着态势，森林狼替补阵容在里德带领下打出12-4攻击波。这位身高208公分的前锋单节4投全中拿下11分，包括三记三分球。掘金方面穆雷开始发力，连续命中高难度中距离跳投。半场结束前1.2秒，约基奇送出跨越全场的长传助攻，波普压哨上篮得手，帮助掘金带着59-57的微弱优势进入更衣室。

易边再战，约基奇彻底统治比赛。第三节他独取14分7篮板，包括连续三次背身单打戈贝尔得手。最精彩一球出现在该节还剩4分33秒，约基奇在三分线外假投真传，助攻空切的戈登完成暴力扣篮。森林狼则依靠康利的三分球紧咬比分，三节战罢双方战成85平，预示着末节将有一场恶战。

决胜第四节风云突变，掘金打出标志性的团队篮球。波特连续命中两记关键三分，个人本场三分球8投5中。比赛最后3分钟，约基奇先是在防守端封盖爱德华兹的上篮，随后进攻端助攻底角默里命中三分，将分差扩大到6分。森林狼被迫采取犯规战术，但掘金罚球稳健，最终守住胜果。

技术统计显示，约基奇本场创造多项纪录：本赛季第20次三双，职业生涯第120次三双，同时成为NBA历史上首位单场至少35分15篮板10助攻且投篮命中率超过65%的中锋。森林狼方面，爱德华兹空砍32分6篮板5助攻，戈贝尔贡献17分14篮板的两双，但关键时刻六犯离场成为转折点。

此役胜利让掘金取得对阵西部球队的第30场胜利，继续保持着对西部榜首的冲击力。主帅马龙赛后表示：“尼古拉打出了MVP级别的表现，但更重要的是我们展现了卫冕冠军的韧性。”森林狼主帅芬奇则坦言：“约基奇让我们所有的防守策略都显得徒劳，他简直是无法阻挡的。”

双方将于三天后在明尼阿波利斯再战一场，届时唐斯有望伤愈复出，这将对西部季后赛格局产生重要影响。目前森林狼以47胜22负暂列西部第三，与掘金的胜场差缩小至1.5场，西北赛区头名之争进入白热化阶段。